Controllo parentale: come e fino a che punto?

Non c’è dubbio: con bambini e ragazzi, le proibizioni spesso acuiscono la voglia di trasgressione. A una certa età, ogni divieto viene immediatamente percepito come un potente pungolo a infrangere le regole. D’altra parte anche con gli adulti il proibizionismo lascia il tempo che trova: si pensi solo al proibizionismo storico, che impediva e puniva il consumo di alcool negli Stati Uniti. Lo stesso vale per ogni tipo di multa. Per quanto elevata sia la sanzione o grave la punizione a cui si va incontro, innalzare i muri stuzzica sempre il desiderio di aggirarli o abbatterli.

La circolazione di materiali pornografici e violenti è senz’altro in cima alle preoccupazioni dei genitori e degli adulti in generale. Tuttavia il fenomeno andrebbe inquadrato in maniera più ampia. Dato il livello di diffusione e di accessibilità di tali materiali, non siamo di fronte a un rischio di contatto fra pornografia e minori, bensì a una certezza: prima o poi il contatto ci sarà. Sarebbe quindi opportuno ragionare sugli anticorpi, sui possibili «vaccini», piuttosto che sulle proibizioni.

Detto questo, non sta a noi giudicare i comportamenti. Possiamo solo cercare di capire come funziona il fenomeno e proporre contromisure efficaci.

Esistono molte tipologie di firewall, sia software che hardware. I primi sono programmi informatici che filtrano i contenuti visualizzabili sui dispositivi connessi a una rete. I secondi sono apparecchi che si interpongono fra i dispositivi e la rete. In entrambi i casi è possibile aggirare i filtri, ma così facendo si lasciano delle tracce delle attività effettuate. Insomma le violazioni vengono registrate.

Innanzitutto, è fondamentale far capire a bambini e ragazzi che non è facile menarci per il naso. Al di là del caso specifico di pornografia e violenza, si tratta di ribaltare il luogo comune per cui i «nativi digitali» sono più scaltri e sanno imbrogliare in ogni caso gli adulti, vecchi «immigranti digitali». Non esistono nativi e immigranti, ma solo persone più o meno capaci, e tutti possiamo diventare abili a interagire con strumenti digitali.

• Assicuratevi che i ragazzi sappiano che voi potete, se volete, controllare le attività che svolgono sui loro dispositivi privati. Sono sotto la vostra tutela.
• Ma attenzione al controllo. Può generare una falsa sicurezza. I ragazzi spesso sono in grado di eludere la sorveglianza, come del resto ciascuno può ricordare ripensando alla propria infanzia e adolescenza. Il controllo e la sicurezza sono due cose separate e non necessariamente legate.
  

Una buona idea è senz’altro acquisire dimestichezza con firewall e controlli parentali, ma non affidatevi ciecamente a questi strumenti. Non solo perché la censura, l’abbiamo giù detto, solletica in ogni caso la curiosità; ma anche perché firewall e controlli stessi possono essere inefficaci e manipolati.

Non dimentichiamo che nessuna macchina può sostituire (almeno, non ancora…) la capacità di scegliere. I contenuti scartati dai firewall sono il risultato di filtri applicati da qualche autorità terza che non controlliamo direttamente.

• Discutete con altri adulti, insegnanti e genitori di cosa vietare e come farlo.
• Documentatevi e parlate con degli esperti, più di relazioni fra adulti e ragazzi che di dispositivi elettronici.
• Accertatevi che sia chiaro perché alcuni contenuti sono vietati: non è un caso né un’ingiustizia, si tratta di una decisione consapevole e ragionata.
• L’infrazione dei divieti stabiliti deve essere sanzionata in maniera chiara e comprensibile. Non c’è nulla di peggio di regole non rispettate a cui non fa seguito alcuna reazione.
• Ricordate che i ragazzi imitano i più grandi. Quindi anche e soprattutto voi, se siete genitori, parenti, educatori, insegnanti. Se siete spesso immersi nel vostro smartphone è difficile esigere dai più piccoli un autocontrollo che voi per primi faticate ad esercitare.
  

In casa, una decisione saggia è collocare i dispositivi connessi in Rete in luoghi non privati, ma accessibili a tutta la famiglia, di passaggio. Per esempio, spostare il computer per la navigazione online per ricerche e svago in salotto invece che lasciarlo nella stanza dei ragazzi. Stare in Rete è un’attività pubblica, tutto è tracciato e registrato. Questo è il primo messaggio da trasmettere, con i fatti.

Al tempo stesso, se non potete evitare che li usino, è opportuno limitare drasticamente il traffico dati disponibile sui dispositivi personali (smartphone, tablet e consolle) dei ragazzi. Ma ricordate che si possono sempre connettere da altre reti, per esempio le reti wi-fi pubbliche e/o gratuite.

Ricordiamo anche che nelle scuole primarie e secondarie private d’élite degli Stati Uniti i ragazzi vengono cresciuti cercando di minimizzare o addirittura eliminare le interazioni con strumenti digitali, mentre nelle scuole pubbliche italiane quasi sempre si cerca di introdurre il digitale a tutti i costi. Non solo nella didattica, ma anche nell’organizzazione burocratica. Come se l’adozione di apparecchi di massa, equipaggiati con costoso e in ogni caso incontrollabile software proprietario, prodotti e controllati da aziende private, coincidesse automaticamente con un miglioramento della qualità dell’insegnamento. In questo caso forse sarebbe intelligente imitare quello che fanno i ricchi!

• Esistono controlli parentali specifici per i giochi online. Se vi destreggiate con l’inglese, cercate parental control insieme al nome del videogioco in questione.
• Lo stesso vale per i programmi TV
• Creare utenti differenziati con diverse autorizzazioni è il primo passo per impostare un uso consapevole dei dispositivi elettronici. I migliori sistemi di controllo parentale si basano sulla creazione di utenti appositamente per i ragazzi.

La domanda globale di controllo non cessa di aumentare. Tale domande è sostenuta da una grande varietà di soggetti differenti.

I genitori desiderano controllare i figli e impedire comportamenti ritenuti scorretti. Per le stesse ragioni, i datori di lavoro desiderano controllare i dipendenti. I partner desiderano controllarsi, reciprocamente. Gli apparati dello Stato, oltre a controllarsi fra loro, desiderano controllare i comportamenti all’interno dei loro confini per far rispettare le leggi vigenti; spesso desiderano estendere questo controllo anche all’esterno, visto che i mondi digitali non coincidono affatto con i confini geografici.

Tutti questi soggetti sono accomunati anche dal desiderio di non essere a loro volta controllati: genitori, datori di lavoro, partner, apparati statali non vedono di buon occhio il fatto che figli, dipendenti, partner e cittadini esercitino a loro volta un controllo su di loro. Ma le connessioni di rete funzionano sempre in entrambe le direzioni: uno strumento di controllo può facilmente rivoltarsi contro il controllore.

Di fatto, si identifica una dinamica relazionale complessa (parentale, lavorativo, affettivo, legislativo, democratico e così via) con un semplice problema risolubile mediante un sistema tecnico adeguato. Ma le relazioni non sono problemi da risolvere: sono dinamiche da vivere. D’altra parte, maggiore controllo non significa quasi mai maggior sicurezza. Significa solo… maggior controllo!